Alles heeft een achtergrond; een reden van bestaan. Als zo’n achtergrond historisch is, kan dat een sterk fundament leggen waar verhalen en feiten op kunnen staan. De geschiedenis is een fundament voor veel dingen en is in mijn ogen een van de stevigste die je kan hebben.

Niet alle historische bronnen zijn geheel betrouwbaar; wees daarom altijd alert als je bronnen navraagt voor informatie. Het is echter wel zo dat de geschiedenis niet zomaar meer verandert. Veel staat vast in steen. Je kan er van op aan dat Napoleon niet ineens zijn mening over het keizerschap of de toekomst van Frankrijk zal veranderen.

Geschiedenis is daarnaast een gigantische bron van verhalen, al zijn ze niet altijd waar. Soms zelfs zijn waargebeurde verhalen gekker dan enig fictie schrijven kan bedenken. Als je uit de geschiedenis goed kan tappen dan heb je een goudmijn aan inspiratie en verhalen.

Als correspondent ga ik op reis naar Hongarije op zoek naar die verhalen. Welke zitten er verstopt achter kastelen, rivieren, bossen en steden? Wat kan Hongarije ons aan verhalen vertellen die de weg zullen zijn naar nieuwe verhalen om te schrijven? Welke verborgen schatten zijn er nog die gevonden moeten worden?

Met dit doel op oog ga ik mij warm maken met de Nederlandse geschiedenis. Want ook al worden we op de middelbare school doodgegooid met “Vaderlandse Geschiedenis”, dan nog hebben we nog niet eens het oppervlak aan Hollandse verhalen ontbloot.

Het schrift zal mijn slijpsteen zijn en mijn pen het zwaard.

Sjoerd is student in het Liberal Arts Tussenjaar van de Vrije Hogeschool.